Ett svenskt lag efter ett annat försvann, och till sist var det bara GIF Sundsvall kvar. Men i kvartsfinalen åkte även norrlänningarna ur Gothia Puma Trophy efter en 0-3-förlust mot ASEC Mimosas från Elfenbenskusten.
– Vi är ändå otroligt stolta över det vi åstadkommit, säger tränaren Erik Östlin.
Torsdagen blev en prövodag för de svenska klubbar som fått en inbjudan till Gothia Puma Trophy, P17-turneringen som brukar vara den största publikdragaren under Gothia Cup-veckan.
Fem lag tog sig visserligen till åttondelsfinal, men väl där var det bara GIF Sundsvall som överlevde, tack vare en imponerande 1-0-seger mot nigerianska Derby Football Club.
Det innebar kvartsfinal senare samma dag mot ett utvilat ASEC Mimosas, som hade kört över samtliga motstånd i sin grupp. Och nog blev det en tuff utmaning alltid.
I första halvlek noterades Mimosas för tre mål, två ramträffar och en straffspark, som räddades av målvakten Wilmer Bjuhr.
Samtidigt kunde mycket väl “Giffarna” ha tagit ledningen redan i den sjunde minuten.
– Vi har ett långt inkast där som ledde till en chans som vi borde ha gjort mer av. Hade det blivit mål där så hade vi kanske kunnat hitta lite energi som fanns där någonstans, men den kom inte fram nu, säger Erik Östlin.
Efter pausvilan fortsatte den ivorianska dominansen, men den resulterade inte i mer än ytterligare två ramträffar och några klassräddningar från Bjuhr.
Slutresultatet skrevs till 3-0 och GIF Sundsvalls Puma Trophy-resa var över för den här gången.
– Vi är otroligt stolta över det vi åstadkommit, det är fantastiska resultat vi gör. Vi är det svenska lag som tar sig längst i turneringen, och då har vi ändå en tuff grupp och åttondel. Det är otroligt att se vad ett kollektiv kan göra när det kommer ihop och gör jobbet. All kredd till killarna, säger Östlin.
Samtliga resultat i Gothia Puma Trophy går att hitta här!